据香港《南华早报》网站4月8日报道，小席（音）的母亲说：“一开始我们没太关注，我们以为她只是想全神贯注地玩手机上的游戏。”但事实证明，这个只有4岁的孩子将不得不戴上眼镜。她患有近视，而她年轻的父母并不认为这是个问题。她的母亲开玩笑说：“许多人甚至为了好玩还会只戴个镜框呢，所以我不认为这有什么可担心的。”
上海交通大学眼科研究所所长许迅教授却不赞同这个观点。作为中国在这一领域最受尊敬的专家之一，他认为中国近视的发病率已经达到令人担忧的程度。他说：“在过去20年中，近视率激增。根据我们的统计，10%至20%的小学生患有近视。到了中学，这个比例上升到50%。而在大学，这一数字高达90%。”
许迅说：“这个比例是全球平均水平的5倍。我们认为，其中一半人将最终失去全部或大部分视力。青光眼、黄斑变性和视网膜脱离在患有高度近视的患者中更常见。特别是前两种疾病，在未经适当检查的情况下不易察觉。大多数患者只会在视力已经非常差的时候才寻求治疗，但情况往往已经不可逆转了。”
许迅说：“根据我们的经验，如果不采取实际措施，近视儿童的度数平均每年会增加75度。而现实是，很多人往往没有采取具体措施。”
不仅是中国面临近视发病率不断增长的问题，在整个东亚地区也普遍存在。据澳大利亚国立大学的伊恩·摩根2012年在医学杂志《柳叶刀》上发表的一项研究报告称，韩国96%的年轻人（20岁以下）患有近视，排名第一；在首尔，这个比例甚至更高。根据这项研究，在台湾，85%的年轻人患有近视；而在新加坡这一数字为82%。香港理工大学的研究人员说：“令人震惊的是，在未来30年中，80%以上的成年人口将患上近视。”他们的研究还发现，在香港，华裔儿童的近视发病率显著高于其他族群。
虽然这个问题往往会引起医生们的热烈讨论，许迅在回答时却毫不犹豫。“首先，这不是遗传的。这是一个相当新的现象。在上世纪60年代，只有20%的中国人患有近视。此外，近视在城市地区更为普遍，而在乡村近视率明显偏低。”
许迅将此归咎为城市的生活方式。
“一方面，儿童和青少年面临着极端的学业压力。我们要求孩子能够取得好成绩，即使这意味着他们童年的大部分时光被关在室内。我们都知道，缺乏自然光会增加近视的风险。”
许迅警告说，“未来，即使治疗方法有所提高，亚洲的失明率也将增加”，这在很大程度上是因为与高度近视相关的疾病难以觉察，只有及早发现才能进行有效治疗。“我们认为政府要求学生增加户外活动量是向前迈进的一大步。但除非家长和全社会都认识到近视是对健康的一大严重威胁，否则这是远远不够的。”
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